QUERIDO JOHN

RESUMEN 

John Tyree es un joven que vive en Carolina del Norte con su padre. Su madre los abandonó cuando él tenía un año. Su infancia transcurre de lo más aburrida. Es tan diferente a su padre que no se llevan bien.

Su padre es metódico, nada sociable, terriblemente ordenado y obsesionado con la numismática hasta el punto de que llevan una vida austera con la única finalidad de conseguir más y más monedas hasta completar su colección. Más tarde, entenderá el porqué de su comportamiento.

En cambio, John es alegre, movido, vivaz y sociable. A los catorce años empieza a frecuentar pandillas, a beber, fumar y no tiene ningún interés por los estudios. Se convierte en un chico rebelde. Trata mal a su padre. Cansado de la vida que lleva, decide alistarse en el Ejército de Tierra.

Tendrá que aprender algunas lecciones importantes: "hay que estar a la altura de las circunstancias, y por tu propio bien es mejor que no te equivoques", "cuando recibes una orden, no puedes decir que no". Estar en el Ejército le sirve como terapia y se arrepiente de haber tratado mal a su padre y reconoce que su padre "era una persona más noble de lo que él nunca llegaría a ser". Vuelve totalmente cambiado, ha dejado el alcohol y el tabaco. Ha ascendido de soldado a cabo y de cabo a sargento.

Cuando tiene dos semanas de permiso, regresa a visitar a su padre. Lo último que tiene planeado es enamorarse, y es exactamente lo que le sucede. Se topa con Savannah en la playa y poco a poco, va enamorándose. Su dulzura, sensibilidad, bondad, ganas de ayudar a todo el mundo le tocan la fibra. Paralelamente, la relación con su padre va mejorando.

Savannah estudia Educación Especial movida por el deseo de ayudar a personas con problemas. Durante sus vacaciones colabora con una ONG para construir casas para familias que lo han perdido todo. Descubre que el comportamiento del padre de John se deba a que quizás, sufre el Síndrome de Asperger. Savannah le regala un libro sobre ese tema a John. Pero, se lo toma mal y es cuando tienen su primera discusión. John reconoce que quizás Savannah tenga razón. Por primera vez, empieza a entender el comportamiento de su padre. Se siente orgulloso de él. A partir de ese momento, John aprende otra lección más: "es extraño cómo el conocimiento cambia la percepción".

El comportamiento metódico, rutinario y la imposibilidad de mantener una conversación de otro tema que no sean las monedas, por primera vez, tienen una explicación. Él pensaba que eran dos perfectos desconocidos, "ahora comprendía que existía una posibilidad de que siempre actuara del mismo modo", y por primera vez no le molestó.

Las dos semanas de permiso llegan a su fin. John tiene que volver al ejército. Dos semanas idílicas y románticas que jamás olvidarán. Tanto John como Savannah se han enamorado y sienten que siempre estarán juntos, que nada podrá separarlos. Lo que no imaginan es cómo acabará todo.

Durante la separación, Savannah escribe cartas de amor a John. Después de un año más, John tiene su segundo permiso. Vuelven a estar juntos. Pero, las cosas empiezan a cambiar entre ellos. El distanciamiento empieza a hacer mella en la relación. Savannah intenta que esta segunda separación no le duela tanto como la primera. Pero, las cosas nunca volverán a ser como antes.

A raíz de lo que sucedió el 11 de septiembre, John decide renovar su contrato por dos años más. El tercer permiso de John se debe a que su padre ha sufrido un ataque al corazón y está hospitalizado, por lo que no pueden pasar mucho tiempo juntos. Los enfados y los celos hacen mella en su relación. La última carta de Savannah revela lo inevitable. Se ha enamorado de otro hombre. John decide dedicarse por completo al Ejército. Su vida carece de sentido. Su padre empeora y necesita cuidados día y noche. Lo cuida lo mejor que puede, la relación entre ellos se ha estrechado y ha mejorado muchísimo, pero tiene que regresar al Ejército, así que lo ingresa en un geriátrico. Es la última vez que lo ve con vida.

Después de que ha pasado tiempo, un día va a ver a Savannah en busca de respuestas. No ha tenido noticias suyas desde la última carta. No espera lo que encontrará. Savannah vive en un rancho rodeada de caballos, como siempre había soñado. Ayuda a niños con diferentes síndromes. Está casada. Con lo que John no cuenta es que la vida de Savannah no es tan perfecta como parece. Tim, su marido, el amigo de toda la vida, que siempre la ha protegido y la amado, sufre de cáncer y está muy grave. Necesitaría un tratamiento mejor para tener más posibilidades de sobrevivir. Pero no cuentan con el dinero suficiente.

 John decubre que Savannah ama a Tim, que es feliz a su lado y que lo único que desea es salvar a su marido. Es un amor puro, fiel y desinteresado. John entiende que no debe interferir entre ellos aunque ama a Savannah. Podría aprovechar la situación, pero no lo hace. Tim le pide un último favor. Se siente mal por haberle robado a Savannah y desea que la cuide si él falta. Que la ame tanto como él. Ante semejante bondad por parte de Tim, John descubre qué es el amor verdadero: "amar significa preocuparte más por la felicidad de la otra persona que por la tuya propia, sin importar las elecciones dolorosas que tengas que asumir para lograrlo".  Es Tim quien le enseña la respuesta.

John decide quizás, no lo que más desea en ese momento, sabe que según la decisión que tome puede quedarse sólo para siempre. Vende su colección de monedas, aunque eso signifique renunciar a Savannah para siempre. Así, Tim se salva. Pero John, nunca podrá olvidar lo que siente por Savannah y, sin que ella lo sepa, descubre que ella tampoco. 

RESEÑA

Fiel a su estilo, Nicholas se deja llevar por el realismo más absoluto. Aunque el lector no desee ese final, es prácticamente inevitable. La distancia puede hacer estragos en una relación. Es la única explicación posible al desenlace de John y Savannah. ¿Cómo se puede amar tanto a una persona para después acabar así?

Sería fácil juzgar a Savannah, pero la soledad y la tristeza que siente hacen que se aferre a la única persona que siempre ha estado a su lado. La persona que está enamorada de ella desde los doce años. También, le atrae la bondad de Tim y, por supuesto, siente compasión por él después de la tragedia del accidente de sus padres. Todo ello hace que sea inevitable enamorarse de él.

John acepta que sobra, que ya no hay lugar para él. Y con la decisión que toma, renuncia a la persona que más ama. Claro que me habría gustado otro final, pero me parece justo, adecuado y acertado.